麻痹性貝毒是一類四氫嘌呤的三環化合物，已發現的毒素根據取代基的不同進行分類C11上存在同分異構現象，在貝類體內，β異構體可以轉化成更加穩定的α異構體，其摩爾比（α/β）可以用來分析貝類的染毒時間。 [7]  

根據基團的相似性，麻痹性貝毒可分為四類：氨基甲酸酯類毒素（Carbamate toxins），包括石房蛤毒素（Saxitoxin，STX），新石房蛤毒素（Neosaxitoxin，NEO），膝溝藻毒素（Gonyautoxin），包括膝溝藻毒素GTX1，GTX2，GTX3和GTX4；N-磺酰氨甲?；惗舅兀∟-sulfocarbamoyl toxins），包括C1、C2、C3、C4、GTX5（B1）和GTX6（B2）；脫氨甲酰基類毒素（Decarbamoyltoxins），包括Decarbamoyl saxitoxin（dcSTX），Decarbamoyl neosaxitoxin（dcneoSTX），Decarbamoylgonyautoxins1-4（dcGTX1-4）；脫氧脫氨甲?；惗舅兀―eoxydecarbamoyl toxins）。關于PSP的研究主要集中在對石房蛤毒素的研究上。